Renouvellement du combustible
L'installation est arrêtée une fois par an pour le renouvellement du combustible. Le déchargement d'assemblages combustibles, le déplacement de ceux qui restent dans le réacteur et le chargement des nouveaux assemblages exigent entre trois à quatre semaines. Pendant toute la durée de l'arrêt, on effectue des inspections et des travaux de maintenance dans l'ensemble des secteurs de la centrale.
Les assemblages combustibles usés déchargés de la cuve du réacteur sont tout d'abord transférés dans le dépôt à haute densité de la piscine de stockage du combustible. La capacité de ce dépôt est de 600 emplacements dans lesquels sont conservés, en plus des assemblages combustibles, des tiges de l'instrumentation, des assemblages de commande et des outils. Ce dépôt à haute densité permet de faire décroître les rayonnements et la chaleur de désintégration en attendant le transfert des assemblages combustibles, qui se fait dans des conteneurs de transport spéciaux. Un système de refroidissement raccordé à la piscine du combustible assure l'évacuation de la chaleur résiduelle. L'entreposage des assemblages combustibles dans le dépôt à haute densité peut durer plusieurs années.
L'espace annulaire en forme de croissant situé entre la paroi extérieure du bâtiment réacteur et l'enceinte de sécurité abrite la piscine de chargement, le sas vertical du matériel, le système de refroidissement de secours et de refroidissement du réacteur à l'arrêt, le dépôt de combustible neuf ainsi que le système de relâchement différé des effluents gazeux. Dans la piscine de chargement, les assemblages combustibles usés sont transférés dans les conteneurs de transport.
On les déplace à cette fin par télécommande de la piscine de stockage
du combustible vers la piscine de chargement par un sas de transfert.
On introduit et ressort le conteneur de transport de l'espace annulaire
par le sas vertical du matériel.
